Baïde écarta deux branches et un troupeau de siffleurs apparu devant eux. Ils marchaient sur le chemin, encadrés par quelques chiens. Aucun berger n'était visible. A une centaine de mètres, une ferme immense se distinguait sur une colline. D'autres fermes similaires étaient visibles, généralement délimitée par des clôtures et grandes de plusieurs kilomètres carrés. Celle de la famille de Baïde abritait un petit bois.

- Chez les Huhls, nous sommes fiers de nos chiens. Ils savent mener le bétail à bon port tout en le protégeant des potentiels prédateurs.
Il n'avait parlé à personne en particulier, mais une pointe de fierté était audible dans sa voix. Et à juste titre.

Lorsqu'il s'avança, les molosses s'éloignèrent afin de le laisser passer. Cependant, leur attitude envers Lupa était étrange. Certains couinaient en s'applatissant au sol lorsqu'elle passait, tandis que d'autres restaient à plusieurs mètres, les oreilles couchées et les babines retroussées. Un rappel à l'ordre de Baïde était cependant suffisant pour qu'ils quittent cette posture agressive.

Voyant le regard étonné que Djidane portait sur les siffleurs. Baïde fit quelques pas dans sa direction, et Lupa fit mine de s'interposer.
Encore cette méfiance.
A grand renfort de langage des signes, Baïde expliqua son idée à la jeune femme. Il montra le garçon, puis les siffleurs, et fit mine d'empiler ses mains l'une sur l'autre. Elle paru comprendre son intention, et le laissa s'approcher avec un sourire énigmatique aux lèvres.

- Allez viens bonhomme, je vais te montrer un truc marrant. Je faisais pareil à ton âge.

Il saisit l'enfant par la main et l'amena jusqu'au milieu du troupeau. Là, il choisit l'animal qui semblait le plus robuste, prit Djidane sous les bras et le souleva jusqu'à le poser sur le dos de la bête. Il y ajouta une petite tape sur la croupe.

Le siffleur partit au galop à la vitesse d'un homme qui court. Le jeune garçon, cramponné aux poils frisés de l'animal, le vent faisant voleter ses cheveux au rythme de la course.
A une cinquantaine de mètres, le siffleur incurva sa courbe avant de revenir au galop et de s'arrêter tranquillement pour paître un brin dd'herbe qui avait l'air, ma foi, fort appétissant.

Djidane descendit du siffleur et se je ta dans les bras de ses parents, riant à gorge déployée, et offrant un de ses plus beaux sourires à Baïde.

Un sourire magique.





Baïde ouvrit la porte principale de la ferme avec une clé qu'il portait en pendentif. Aussitôt, une ribambelle d'enfant de tout âges se précipita à sa rencontre et le tira à l'intérieur.

- Grand frère est rentré !
- T'as vu des monstres ?
- Et des filles ?
- Et tu m'as ramené un cadeau ?
- Houlà houlà du calme. Laissez moi arriver. Bonjour p'pa. Bonjour m'man.

Les époux Huhls étaient en train de dresser une table gigantesque afin d'accueillir cousins, enfants, bref tout une famille.
- Bonjour fiston.
- Bonjour mon fils. Tu es dans un état lamentable. Pas du tout présentable. Tes habits sont tous poussiéreux, dit sa mère en fronçant le nez.
- Peut-être. En tous cas, rajoutez quatre couverts. J'ai invité des gens !

- Alors voici Lupa, son mari-dont-je-ne-connais-pas-le-nom, et leur fils Djidane. Ainsi que sa tante Venilya. Je les ai rencontrés en... me baladant en forêt, et ai décidé de les inviter.
Il passa sous silence l'accueil... musclé de Lupa, ainsi que la capacité des autres à se déplacer AFFREUSEMENT silencieusement.

De son côté, Djidane était blotti contre ses parents, au centre d'un cercle de regards dont le nombre grandissait de minute en minute.
- Qu'est-ce que t'as sur le front ?
- Et pourquoi t'as des gants ?

Baïde réussit cependant à se frayer un chemin jusqu'à la petite famille, et, après quelques présentations avec sa famille, à les asseoir à table. Il les laissa sous la surveillance (efficace) de ses frères et soeurs avant d'aller aider ses parents en cuisine. Il revint avec son père et deux de ses frères un peu plus tard, portant une montagne de galettes de niam, ainsi qu'un siffleur rôti à la peau croustillante.
- Le dîner est servi !





La discussion au court du repas s'orienta peu à peu vers les invités qui mangeaient de bon coeur. Djidane, lui, était en train jouer avec les plus petits dans la pièce d'à côté, même si sa mère avait au départ un peu rechigné à le laisser sans surveillance.
- Alors Lupa, que faîtes vous dans la vie ?, demanda la mère de Baïde.

Nous marchames pendant quelques dizaines de minutes, chacun parlant d'un ton enjoué. Je tenais pour ma part d'une main la taille d'Alyanna, que je tenais contre moi et que j'embrassais presque toute les minutes, goutant au joie simple de l'amour, et de l'autre main je tenais la petite menote de mon fils. Je m'émerveillais d'ailleur de son innocence et de sa gentilesse et j'était imprésionné par la vitesse a laquel il apprenait et son inteligence. De temps a autre, je lui indiquais le nom de tel ou tel fleur. Le reste du temps, je lui racontais tout bas mon enfance ici et quelques anedote, m'érveillant du sourire enfantin qui illuminé parfois son visage.... Et encore plus de son rire cristallin. Nous finimmes par arrivé en vu d'une ferme, devant laquel se trouvait des siffleurs...

- Chez les Huhls, nous sommes fiers de nos chiens. Ils savent mener le bétail à bon port tout en le protégeant des potentiels prédateurs.
La fierté dans la voix du guerrier était palpable, et je fut émerveillé dans la capacité de ce guerrier qui semblait avoir connun la mort et la guerre de tiré fierté d'une tel chose et non de ses exploits au combat. Je l'appréciais déjà beaucoup : a présent, j'avais beaucoup de respect pour lui. Je lui dit :
-Je me souviens cette ferme. J'y était allé, lorsque j'était jeune, avec mon père, un dessinateur de l'Empire. Je doute cependant que vous vous en souveniez : il n'y avait que deux ou trois enfants et tous était plus jeune que moi !

Tandis que nous avancions, je notais le regard étonné du guerrier devant le comportement des chiens. Pour moi, cela coulais de source : ils avaient sentie l'odeur d'Alyanna, son coté loup les rendant agressif. Je sourias un instant : Alyanna était bien plus dangeureuse qu'un loup et ses quelques chiens n'aurait suffit a l'arrété...
Tybalt, ou plutôt Djidane s'émerveillait devant les siffleurs. J''observais le manège de Baide et sourait lorsqu'il fit enfourché a mon fils le sifleur : je rit a gorge déployé avec Djidane lorsqu'il décendit de sa monture improvisé...
-Je t'apprendrais bientôt a monté a cheval bonhome, et je t'apprendrais aussi le tir a l'arc comme mon père me l'a apprit, et comme son père qui tenait ce savoir de son père lui a apprit. Ainsi, tu deviendra dépositaire du savoir des Faëls....
Je me tu, observant le sourire qui illuminait le visage de mon fils, admiratif de la beauté de ce dernier.





- Bonjour mon fils. Tu es dans un état lamentable. Pas du tout présentable. Tes habits sont tous poussiéreux, entendis-je d'assez loin.
- Peut-être. En tous cas, rajoutez quatre couverts. J'ai invité des gens !

- Alors voici Lupa, son mari-dont-je-ne-connais-pas-le-nom, et leur fils Djidane. Ainsi que sa tante Venilya. Je les ai rencontrés en... me baladant en forêt, et ai décidé de les inviter.
Je rit de la manière dont Hürl m'appella, puis, toujours le sourire au lêvre, je constatais en effet que j'avait vraiment oublié de me présenté.
-Je manque en effet a tout mes devoirs : je me nomme Tir.
Inutile de relevé mon vrai prénom. Ce serais imprudant. Nous finimes par nous mettre a table et je m'assit a coté de mon aimé et de mon fils, me retenant de l'embrassé a tout moment...

Le repas avancé bien : la nourriture était excellente et nos hotes charmant. Peu a peu, Alyanna c'était détendu et je l'observais amoureusement, admiratif de sa beauté. Djidanne était partie a coté lorsque une question que je redoutais un peu fut possé à Alyanna....

- J'écris, et je vis de mon mieux pour donner à mon fils ce qu'il existe de meilleur.

La femme hocha la tête d'un air entendu.
- C'est ce que devraient faire toutes les mères, tenter ce qu'il y a de mieux pour leurs enfants.
Un silence quasi-religieux suivit cette sentence, interrompu par le père de Baïde.
- Eh bien écoutez Tir,je ne vais pas vous demander ce que vous faîtes dans la vie, car je serais incapable de trouver une répartie aussi profonde que celle de ma moitié.





Trois heures plus tard. Les enfants sont allés se coucher, à l'exception de Tybalt, coincé entre son père et sa mère. Les Huhls avaient rentré les troupeaux dans les bergeries, et les chiens étaient allés se reposer avec eux.
Dans la soirée déjà bien avancée, l'atmosphère est détendue. Tous les convives parlent calmement, et de la fenêtre ouverte on peut entendre les grillons qui ornent l'air de leur douce stridulation.

- Bien les jeunes, nous allons nous coucher. Vous pouvez monter chez Baïde si vous voulez continuer à discuter. Je crois que vous allez dormir ici. Il devrait vous trouver des chambres.
Sur ce, le couple monta les escaliers et disparu dans la pénombre. Baïde se leva à son tour, et souffla les chandelles sur la table.
- Mon père a raison. Vous ne pouvez pas repartir de nuit comme cela. Je vais vous trouver des chambres vides où dormir. En attendant, suivez moi !

Accompagné de la petite troupe, il monta jusqu'au dernier étage, et là ouvrit une lourde porte de bois.
- Bienvenue dans mon... antre.





La pièce, dans les combles juste sous le toit, était assez grande, le parquet recouvert de laine de siffleur. Dans un coin trônait un lit. Une pile d'une soixantaine de centimètres de plaques de cuir de siffleur était posée à côté. Le reste de la chambre comportait notamment quelques coussins, une large fenêtre avec une épaisse vitre, mais également une d'autres objets plus disparates, comme une selle en cuir à la taille d'un siffleur (souvenir d'une enfance tranquille). En opposition au lit, un lourd bureau recouvert de feuilles.

Contrairement à beaucoup de paysans et de guerriers, Baïde savait lire. Il consignait dans ces papiers toutes ses activités récentes, en particulier ses rentrées et sorties d'argent, ce qui lui permettait de savoir où il en était dans ses dépenses.

Au dessus du lit, posé dans un renfoncement du mur comme une sainte icône... Un dessin.
Crayonné sur le papier, un rocher. Immense. Et à son sommet, deux personnes. Un jeune homme et une Faëlle. Un jeune homme avec une tunique en cuir et des cheveux bruns noués en queue de cheval. Le couple est rieur, et leurs regards sont plongés dans l'horizon comme si ils y cherchaient une promesse d'avenir.

Et dans un autre coin de la pièce, sur l'épais tapis en fourrure de siffleur, une corbeille remplie d'un important stock de carreaux, ainsi qu'un certain nombre de pierres à aiguiser.

Baïde se délesta de ses armes, ainsi que de sa besace qu'il avait montée du rez-de-chaussée. Il retira la ceinture qui supportait son carquois, avant de la déposer avec le reste de ses affaires. Ceci fait, il se recoiffa rapidement et tomba assis sur le matelas avec un soupir de soulagement. De la main, il invita ses compagnons à prendre place sur les sièges dans la pièce. Ce qu'ils firent.





- Bien. Je crois que vous pourrez dormir dans les chambres supplémentaires à l'étage du dessous. Nous en avons toujours de libres au cas où nous recevons de la famille. Pour l'instant, je pense que nous pouvons un peu discuter.
Il se tourna vers Lupa, Tir, Venilya et Djidane, confortablement installés dans les fauteuils :
- Djidane va-t-il se coucher maintenant, ou reste-t-il encore debout un petit moment encore ?